Tra le piante perenni primaverili, si distinguono per una combinazione di eleganti fiori multicolori e foglie sempreverdi decorative. A volte fioriscono a febbraio. I loro fiori sono estremamente resistenti e possono decorare le piante fino a diversi mesi. Grazie alla loro struttura speciale, possono resistere al gelo e al capriccioso clima primaverile. I petali colorati dell'elleboro sono in realtà sepali coriacei trasformati, mentre i petali veri e propri sono notevolmente accorciati e agiscono come estratti di miele che producono nettare.
Rosa di Natale La specie perenne più popolare venduta all'inizio della primavera è l'elleboro bianco (Helleborus niger). Durante un inverno mite, può fiorire anche nel periodo natalizio. È molto apprezzato in Gran Bretagna, dove si chiama Christmas Rose ed è uno dei temi natalizi più utilizzati. L'elleboro è originario delle montagne dell'Europa centrale e meridionale. Crea bassi ciuffi di foglie coriacee verde scuro e fortemente divise, sotto le quali compaiono fiori bianchi come la neve, leggermente verdi all'esterno. Anche l'elleboro orientale (Helleborus orientalis) con fiori bianco-verdastri, finemente decorato con punti viola, merita attenzione.Gli ibridi da giardino derivati da questa specie, noti come helleborus x hybridus, si dilettano con una tavolozza di colori ampia e sofisticata. Oltre al bianco e al crema, ci sono cultivar con fiori giallo intenso, rosa, rosso, prugna o viola scuro con una lucentezza metallica fino a una tonalità vicina al nero. I fiori si dispiegano tra le sontuose foglie di palma. Dimensioni notevoli (50-100 cm) sono raggiunte da specie dall'aspetto esotico: l'elleboro corso (Helleborus argutifolius) e un simile elleboro bluastro (Helleborus lividus) di Maiorca. Hanno numerosi fiori verdastri (fino a 30 su uno stelo!) Che crescono sulle cime di steli robusti ed eretti e verde scuro, coriacea,foglie trilobate con bordi fortemente seghettati. Questi ellebori sembrano un po 'arbusti bassi. Strettamente imparentato a loro, Helleborus x ericsmithii, sebbene più corto, si distingue per fiori bianco albicocca eccezionalmente belli che appaiono sopra le sue foglie bluastre scintillanti metalliche.
Inverno sul davanzale della finestra Nei garden center e nei negozi di fiori, è possibile acquistare l'elleboro in vaso sempre più spesso in pieno inverno. Di solito vengono importati dai Paesi Bassi o dalla Spagna. Li posizioniamo in casa, lontano dal termosifone, in un luogo il più luminoso e fresco possibile. In tali condizioni, potremo godere della loro bellezza più a lungo. Li annaffiamo regolarmente in modo che il terreno rimanga moderatamente umido (non bagnato). Nelle stanze asciutte, le foglie delle piante dovrebbero essere cosparse.
L'elleboro non dovrebbe essere tenuto troppo a lungo in un appartamento, poiché presto inizieranno a sviluppare foglie che saranno troppo ingombranti in casa. Se vogliamo continuare a coltivare l'elleboro, piantali in giardino dopo la fioritura, quando fuori fa caldo (5-10 ° C). Affinché si acclimatino, devi tenerli sotto una copertura di vello o ramoscelli di pino per la prima settimana. Se è ancora gelido, è meglio conservare l'elleboro in vaso, in un luogo possibilmente fresco della casa, ad esempio sotto il portico, davanzale della finestra in una cantina fredda, garage, vestibolo. Quando la temperatura esterna è positiva, possiamo temperare le piante: le mettiamo in un luogo riparato all'esterno, ad esempio su un terrazzo o contro un muro di casa.
In parziale ombra e umidità All'elleboro corrispondono suoli permeabili ma ricchi di humus, costantemente moderatamente umidi, con un pH prossimo al neutro. Il terreno dovrebbe essere arricchito con una grande porzione di compost di foglie e, inoltre, per mantenere l'umidità, coprirlo con uno strato di pacciamatura o corteccia compostata. Le specie longeve che formano grumi, come l'elleboro orientale e l'elleboro da giardino, prosperano meglio in zone ombreggiate o semiombreggiate, sebbene tollerino più luce solare se il terreno è sufficientemente umido. Le specie esotiche con steli alti, da 50 a 100 cm, come l'elleboro corso e il bluastro, preferiscono il pieno sole. Altri ellebori si sentiranno meglio in compagnia di arbusti bassi o tra piante perenni,che li ombreggerà leggermente durante la calura estiva. L'elleboro bianco, corso e bluastro sono piuttosto di breve durata: vivono quattro o cinque anni. Otteniamo nuovi esemplari dai semi. L'elleboro orientale ed i suoi ibridi a ciuffi (fino a 50 cm) sono invece piante longeve, possiamo moltiplicarle dividendo e seminando.
