L'argomento del pezzo non è casuale: per diverse centinaia di anni si trattava di pirati e avventurieri di ogni tipo, non a caso che portavano il nome di "lupi di mare", che più spesso cercavano il rum. Il potere scioccante, il prezzo basso e la disponibilità della bevanda hanno fatto sì che nel XVI e XVIII secolo le stive delle fregate pirata e i magazzini delle taverne portuali fossero piene di bevande a botte. Il rum veniva bevuto "pulito" e mescolato con polvere da sparo, birra, gin, sherry e spezie. I corsari erano anche soliti far ubriacare i marinai britannici. Le mutandine che dormivano nella grondaia non erano in grado di salire a bordo in tempo e quando la sua nave partì, divenne un disertore. Sono stati puniti alla gola o piantati su un'isola deserta. Paradossalmente,la decisione più sensata in questa situazione è stata quella di entrare a far parte della compagnia di Merry Roger. I pirati dovettero prodigare rum le loro mutandine, poiché le diserzioni divennero un grave problema per la marina britannica e ne minacciarono il dominio nel Mar dei Caraibi.
Dai marinai dell'era delle grandi scoperte ci si aspettava salute, forza d'animo e… una testa forte. Ci sono voluti due mesi per attraversare l'Atlantico e dopo appena due settimane l'acqua potabile nelle botti sotto il ponte non era pulita, fresca o dolce. Le alghe si moltiplicarono, apparvero un odore e un colore sgradevoli. Gli equipaggi delle navi si risparmiavano con birra (la razione giornaliera era di quattro litri e mezzo pro capite) e vino, ma la birra diventava acida con il tempo e il vino era costoso. Il rum è stato usato un po 'per caso allora. Quando la flotta britannica riconquistò la Giamaica dagli spagnoli nel 1655, si scoprì che l'isola mancava sia di birra che di vino, e ci sono molte distillerie che producono rum pregiato.Il vice ammiraglio William Penn ordinò quindi che nel rum fossero distribuite le razioni di alcol dovute ai marinai. Settantasei anni dopo era scritto nel Regolamento e nelle Istruzioni per il servizio sulle navi di Sua Maestà: "Una pinta di rum non diluito al giorno viene data ai marittimi britannici che servono in India". Questo standard, sebbene modificato (la forza e quindi il volume di alcol furono ridotti), sopravvisse fino al 30 luglio 1970, quando la bevanda fu data per l'ultima volta ai marinai.sebbene modificata (la forza e quindi il volume di alcol furono ridotti), sopravvisse fino al 30 luglio 1970, quando la bevanda fu data per l'ultima volta ai marinai.sebbene modificato (si riducono la forza e quindi il volume di alcol), sopravvisse fino al 30 luglio 1970, quando la bevanda fu data per l'ultima volta ai marinai.
Il rum è un forte distillato a base di zucchero di canna. Non c'è consenso su chi l'ha prodotto per primo, quando e in quali circostanze. La pianta stessa della famiglia delle graminacee, raggiungendo i 6 metri d'altezza, proviene dalla Nuova Guinea, da dove, grazie ai cinesi, ha raggiunto gli angoli più remoti dell'Asia. Nel 325 a.C., Alessandro di Macedonia si imbatté in estese piantagioni di canne nell'India settentrionale. La canna è andata in Europa con i mercanti arabi. Nel Medioevo era coltivato, tra gli altri a Cipro, Creta, Sicilia e Spagna. Le piantine di canna furono prese dallo stesso Cristoforo Colombo quando nel 1493 partì per il Nuovo Mondo.Il clima umido e il suolo fertile dei Caraibi si sono rivelati ideali per l'erba gigantesca, e nel secolo successivo la produzione di zucchero è andata avanti a pieno ritmo. Quello che è successo dopo? Possiamo solo indovinare: qualcuno curioso ha notato che il succo di canna fermenta rapidamente al sole, qualcun altro ha deciso di trarne profitto. Così, a metà del XVI secolo, fu fondata la prima distilleria, da qualche parte ad Haiti o in Martinica. A proposito, la canna da zucchero è una delle poche piante del Vecchio Mondo che è riuscita a conquistare il Nuovo Mondo. Vale la pena ricordarlo quando si beve cacao, si mangia pomodoro, patate, peperoni, mais o qualsiasi altra prelibatezza direttamente da una delle Americhe. Oggigiorno, il rum "industriale" si ottiene dalla melassa, uno sciroppo denso,prodotto durante la produzione di zucchero di canna. In Martinica e Guadalupa si produce ancora il "rum agricolo", ottenuto esclusivamente dal succo spremuto dai gambi.
Uno dei segreti per un buon rum è il lievito. Vengono aggiunti alla melassa per guidare la fermentazione e conferire alla bevanda il suo sapore finale. I nomi delle singole colture di lievito sono il segreto meglio custodito. Forse solo i creatori di profumi di lusso nascondono i loro segreti con più attenzione!
Pochi tipi di rum, principalmente dalla Giamaica, sono prodotti a seguito di "fermentazione selvaggia" senza l'uso di lievito, o, come desiderano gli esperti, da lievito naturale nell'ambiente. La melassa fermentata viene distillata e il liquore risultante viene messo da parte per l'invecchiamento. Poco prima dell'imbottigliamento, il contenuto delle botti viene mescolato a mano e poi posto in tini di rovere, dove avviene il cosiddetto "matrimonio"
- sapori e aromi mordono. Don Facundo Bacardi Masso, il fondatore dell'azienda Bacardi è stato il primo a proporre l'idea di miscelare il rum, e commerciava vino da 30 anni prima di iniziare a produrre rum Don Facundo.
Esistono innumerevoli varietà di rum, diverse per colore, forza e origine, ma in realtà tutte possono essere classificate in uno di due gruppi: leggero o pesante. I rum leggeri sono prodotti da una complessa distillazione in più fasi da un distillato puro e molto forte, chiamato redistilado. Il liquore viene travasato in botti di acciaio, dove viene invecchiato fino a dodici mesi, quindi viene filtrato prima dell'imbottigliamento. Il rum bianco che ne risulta è aromatico, dolce, l'equivalente della nostra vodka pura. Tuttavia, in linea di principio, il rum bianco non è bevuto "pulito". E se al posto delle botti d'acciaio si utilizza il rovere e l'invecchiamento si prolunga a tre anni, e il prodotto finito si colora di caramello, la groppa che ne risulta
è più dolce e resistente.
Il rum bianco era la bevanda preferita di Ernest Hemingway. Nell'iconico ristorante El Floridita all'Avana, lo scrittore ha stabilito un record bevendo sedici cocktail Papa Double di sua invenzione (ciascuno contenente 100 ml di rum Bacardi bianco), poi ha lasciato il posto per conto suo. È difficile credere che il diciottenne Hemingway sia stato rifiutato dall'esercito a causa della cattiva salute!
I migliori rum leggeri sono prodotti a Cuba, Porto Rico, Trinidad, Tobago e Barbados, dove producono rum ininterrottamente dal 1703.
I rum pesanti sono il risultato di una semplice distillazione, preceduta da un periodo più lungo di fermentazione della melassa; maturano per 10-15 anni in botti di rovere cotte e il loro profumo è molto intenso. I migliori rum pesanti, come l'Angostura 1824 (da non confondere con un bitter) e il quindicenne Barbanco, si bevono senza additivi. Sono prodotti in Martinica, Giamaica e Guadalupa, che hanno elevato la produzione di rum pesanti al rango di arte.
Nella seconda metà del XX secolo divennero popolari i rum arricchiti con spezie o aromi di frutta durante la fase di distillazione. Si aggiungono vaniglia, cannella, rosmarino e pepe; ci sono anche rum con sapori di mandarino, pesca, ananas o caffè. Una delle bevande alcoliche più forti conosciute dall'umanità è il rum ad alta resistenza (80%). In realtà, questa bevanda è alcool puro spruzzato con acqua (alcuni dicono che le ultime gocce d'acqua vengono rimosse da essa appena prima dell'imbottigliamento). Tale rum di solito è solo un'aggiunta a cocktail e punch eleganti, anche se in Giamaica è così popolare che lì lo chiamano "l'amico del povero": il suo potere travolgente rende possibile ubriacarsi con esso rapidamente ed a buon mercato.
Non sappiamo da dove venga il nome "rum". Forse è un'abbreviazione del latino saccharum, che significa zucchero, del francese arome (aroma) o del termine inglese antico rumbullion (tumulto,
sommossa)? Quest'ultimo si applicherebbe alle risse tra ubriachi. Altre spiegazioni si riferiscono alla regione caraibica.
Il rum è anche conosciuto come "Nelson's Blood". Quando il famoso comandante della flotta britannica, l'ammiraglio Nelson, fu ucciso nella battaglia di Trafalgar (1805), il suo corpo fu posto in una botte con rum per il tempo del suo lungo ritorno in patria. Gira voce che all'arrivo al porto i marinai abbiano praticato un foro e svuotato il contenuto di "Nelson's Blood".
Oggi Internet ti consente di acquistare una bottiglia anche del rum più sofisticato senza uscire di casa, ma le opinioni dei viaggiatori caraibici sono coerenti: da nessuna parte il rum ha un sapore così buono come su una spiaggia tropicale.
In tali condizioni, un bicchiere di Mojito freddo può rendere una persona quasi religiosamente euforica. Lord Byron scrisse giustamente in "Don Juan" che "Niente calma lo spirito come il rum e la vera fede".
