C'era una volta, al di là delle sette montagne, delle sette foreste e delle numerose anse del fiume Saar, fu fondato un piccolo laboratorio di ceramica di porcellana, dove lavoravano un padre e tre figli. È così che può iniziare una fiaba, ma inizieremo la storia degli inizi dell'impero delle porcellane di Villeroy & Boch. Oggi è un vero colosso, che non solo produce piatti e stoviglie, ma anche lavelli e ceramiche da bagno. La compagnia ha completato progetti prestigiosi come quelli per il teatro Bolshoi di Mosca, il Rijksmuseum di Amsterdam o la cattedrale di Colonia. Ispirate al design dell'Estremo Oriente, le stoviglie L'Oriental, Etoile du Nord e Cete d'Azur sono utilizzate nel treno più lussuoso del mondo, il leggendario Orient-Express.Il più grande successo, tuttavia, è che ogni giorno centinaia di persone in tutto il mondo scelgono qualcosa da Villeroy & Boch per le loro case.
Gli inizi del regno della porcellana
Il centro di comando dell'azienda si trova nell'antica abbazia barocca di Mettlach, una piccola città tedesca sul fiume Saar. Ed è in funzione ininterrottamente dal 1809. Tuttavia, gli inizi dell'azienda risalgono a tempi molto precedenti, cioè al 1748. Fu allora che il famoso fondatore di cannoni François Boch decise di lasciare il suo commercio e iniziare a produrre porcellana. Non sappiamo quali fossero le sue motivazioni. Una cosa è certa: François ei suoi tre figli apprendisti si sono rivelati, come si suol dire, una mano per la porcellana. Già nel 1766, la famiglia ricevette dal governatore generale dei Paesi Bassi austriaci il permesso di fondare una fabbrica in Lussemburgo e il diritto di utilizzare lo stemma reale d'Austria. E quando tutto funziona senza intoppiall'improvviso appare all'orizzonte Nicolas Villeroy, un produttore di vasi di terracotta. L'ambizioso Villeroy non si è fermato ai vasi di terracotta. Presto iniziò a sperimentare con la porcellana e divenne il più grande concorrente del Bochów.
Fortunatamente, un nemico comune si profilava sullo sfondo: la porcellana dall'Inghilterra, inondando l'Europa in quel momento. Nel 1836, entrambe le famiglie decisero di non poter resistere da sole alla massiccia produzione britannica. È stata presa la decisione di fondere i marchi.
Inizialmente, niente è di buon auspicio per il successo. Le società nominalmente collegate sono ancora in competizione e stanno rilasciando siti web separati. Il ghiaccio si scioglie finalmente quando Eugene Boch sposa Octavia Villeroy nel 1843. È più di un matrimonio. Questa è la prova
che i marchi sono stati completamente unificati. Successivamente, i Boch ei Villeroy si sposeranno più volte. E andrà sempre a vantaggio della salute dell'azienda.
Villeroy & Boch - non solo porcellana
Per quanto riguarda la salute, la fine del XIX secolo ha portato cambiamenti nelle pratiche igieniche. Villeroy & Boch, che produce lussuosi servizi di lavaggio composti da una bacinella e una brocca, osserva che questi utensili stanno diventando un ricordo del passato. Inizia a produrre ceramiche da bagno economiche ma di buona qualità. È stata lei a portare all'azienda un flusso di cassa. Dal 1869 Villeroy & Boch produce piastrelle ispirate ai mosaici romani. Il cosidetto Mettlacher Platten, Le piastrelle Mettlach stanno guadagnando grande popolarità. Ottengono anche il riconoscimento della clientela più esigente. Sono stati utilizzati sulla lussuosa transantalta Titanic e l'azienda è stata scelta per fornire piastrelle per la cattedrale di Colonia. Questo inestimabile monumento gotico presenta il famoso Mettlacher Platten sul pavimento.
Villeroy & Boch ha fatto la storia anche per un altro motivo: i suoi proprietari hanno iniziato molto presto a prendersi cura dei diritti dei lavoratori. Già nel 1812 Pierre-Joseph Boch fondò la Society of St. Anthony. Era un istituto di cura che operava così efficacemente che in futuro divenne una soluzione modello per il sistema di assistenza sociale tedesco.
Tempi duri della fabbrica
I tempi più duri per la fabbrica arrivano durante la seconda guerra mondiale. Luitwin von Boch, che all'epoca era a capo dell'azienda, rifiutò di entrare a far parte del NSDAP (molti altri famosi imprenditori, come Hugo Boss o Ferdinand Porsche, non ebbero tale resistenza). I dipendenti di Villeroy & Boch vengono mobilitati, il che aggrava ulteriormente il caos e le perdite. Tuttavia, grazie al grande impegno dei boss, l'azienda rinasce nel dopoguerra. E con stile.
Oggi le antiche mura dell'abbazia di Mettlach sono ancora piene di vita. È interessante notare che qui i giovani incontrano i vecchi. Da un lato vengono utilizzati robot all'avanguardia per la produzione, dall'altro i modelli sono ancora dipinti a mano su porcellana, proprio come si faceva anni fa.
Villeroy & Boch oggi
L'azienda è suddivisa in tre divisioni: Bagno e Wellness, Piastrelle in ceramica e Stoviglie. Il primo reparto si è sviluppato grazie a Luigi Colani (classe 1928), uno dei designer industriali più famosi della Germania che ha rivoluzionato i prodotti per il bagno del marchio. I suoi progetti erano funzionali, estetici e ad un buon prezzo. Allo stesso tempo, Helena von Boch cambia la collezione di tavoli in porcellana, introducendo soluzioni innovative e design moderno. Allo stesso tempo, l'azienda non dimentica la tradizione. La gamma di prodotti decorati con il motivo Old Luxembourg è in costante crescita. Questo è un fenomeno: è stato utilizzato ininterrottamente dal 1768.Da allora, ci sono ancora vasi bianchi decorati con un caratteristico motivo floreale blu.
Le modifiche introdotte da Helena von Boch hanno aperto l'azienda a nuovi prodotti. Grazie a loro, l'inizio del 21 ° secolo è il tempo indiviso dei prodotti della collezione New Wave. La forma ondulata dei piatti e dei portabicchieri è una svolta nel pensiero della porcellana. Si è scoperto che, proprio come duecento anni fa con un involucro, la porcellana può sorprendere e offrire infinite possibilità.
