Quando si parla di farfalle, tuttavia, all'inizio, incontriamo un certo ostacolo che deriva da una diversa gamma di termini nel linguaggio quotidiano e zoologico. Allora cos'è una farfalla? Per uno zoologo, si tratta di qualsiasi specie dell'ordine Lepidoptera o Capesante. Questo gruppo è l'ordine di insetti più giovane ad evolversi fino a più tardi nell'era dei dinosauri. Secondo l'ultimo inventario, la nostra fauna di farfalle conta 3168 specie, la maggior parte delle quali sono piccole "falene" poco apprezzate.
La parola "farfalla" è identificata nel linguaggio quotidiano con il cosiddetto farfalle diurne, o più precisamente con "naftalina" (Rhopalocera), cioè un gruppo di famiglie (come le tarme, i russuli, le linci, i gigli), le cui parti finali delle antenne sono ispessite e formano qualcosa come un panino o una clava. In questo senso, ci sono 164 specie di falene diurne, simili al numero di specie di uccelli nidificanti.
Bruco e farfalla
Tutte le farfalle (giorno e notte) sono insetti in fase di completa trasformazione. I loro stadi giovanili sono chiamati bruchi. Hanno un corpo allungato e morbido con 5-8 paia di zampe, poche paia di occhi e un apparato boccale ben funzionante dotato di un paio di mandibole e mandibole adatte a mordere il cibo vegetale. Un bruco e una farfalla sono in realtà due animali diversi in un corpo - dall'aspetto diverso e che vivono in ambienti diversi. La trasformazione dell'uno nell'altro avviene nella crisalide ed è un processo estremamente complicato.
La farfalla adulta di solito ha grandi ali, ricoperte da un mosaico di squame spesso disposte secondo schemi corticali. Sulla testa sono presenti occhi sporgenti di centinaia o migliaia (!) Di occhi singoli chiamati sfaccettature e un apparato boccale completamente diverso da quello dei bruchi a forma di ventosa arrotolata a riposo (detta anche proboscide). Può avere dimensioni diverse a seconda del tipo di alimento consumato.
Dieta liquida
Tutte le farfalle diurne si nutrono di cibo liquido. Molto spesso è il nettare dei fiori, quindi gli sciami di questi insetti possono visitare fiori nettari. La maggior parte di loro lecca volentieri la foglia caduta sotto le colonie di afidi e il succo del frutto steso a terra. Nelle giornate calde, bevono anche l'acqua dal terreno umido o dalle pozzanghere. Ci sono anche farfalle, comprese quelle belle come luccicanti o fusi, che disprezzano affatto i fiori, ma spesso si aggrappano a fonti di cibo per animali non molto belle, come carcasse, macchie di urina o feci.
Seguaci del sole
Le farfalle diurne volano solo nei raggi del sole. Alcuni si muovono di fiore in fiore, altri girano in una peculiare danza di caccia e fuga. Quasi nessuno si rende conto che questi balli sono rivolti a rappresentanti dell'altro sesso della stessa specie. Li percepiamo come uno spettacolo bellissimo perché, come le farfalle diurne, siamo studenti visivi. Gli uccelli apprendono anche visivamente e molti di loro guardano questi insetti colorati come morsi vogliosi. Di conseguenza, un numero significativo di loro scompare nel becco dell'uccello, pagando il prezzo della loro vita per avere la possibilità di ottenere un compagno. Charles Darwin ne ha già scritto nel suo lavoro sulla selezione sessuale; ha dato farfalle come esempi di creature,in cui le caratteristiche che favoriscono i contatti sessuali rappresentano contemporaneamente una minaccia mortale per i loro proprietari da parte dei predatori.
Ci sono farfalle che sono disgustose, non commestibili per gli uccelli, e alcune delle loro specie ne avvertono lealmente i loro domatori; usa il loro aspetto come segnale delle proprietà velenose del corpo. Tali farfalle, non commestibili per la maggior parte degli uccelli, sono uccelli dalla coda bianca, il cui corpo è saturo di oli di senape.
Matrimonio colorato
È stato a lungo osservato che lo splendore della colorazione e del modello delle ali è condiviso tra maschi e femmine in specie diverse. In alcuni (pazie, rusalkki) i maschi quasi non differiscono dalle femmine; in altri (Apollo, salsefrica, querce, cavolo bianco), le femmine sono leggermente, ma notevolmente più luminose dei maschi. Nel terzo gruppo di specie (crescione, limone, melanoma, cinciarella), i maschi superano decisamente le femmine in intensità di colore.
È interessante notare che, nelle farfalle, la copulazione è un'attività che serve non solo al trasferimento di sperma, ma anche un atto nutritivo! I maschi danno alle femmine il 5-10% del loro peso corporeo (nell'uomo sarebbe 4-8 l!). È un investimento costoso. Il maschio impiega giorni per preparare un nuovo lotto di eiaculato. Così, dietro i pittoreschi inseguimenti, balli e balli delle farfalle, c'è un gioco molto specifico, reciproco e in un certo senso calcolato, volto al massimo beneficio possibile dalla scelta del partner giusto.
Un incubatoio a … ortiche
Le femmine fecondate con uova pronte per l'alimentazione iniziano a cercare piante su cui la loro prole potrà svilupparsi. Alcuni sono molto schizzinosi su questo. Ad esempio, la più piccola delle nostre rusalkas, la kratkowiec rusalka (Araschnia levana), cresce esclusivamente sull'ortica. I bruchi dell'ortica (Aglais urticae), del pavone (Aglais io) e dell'ammiraglio (Vanessa atalanta) si trovano solitamente anche sull'ortica, ma per qualche motivo anche sulle foglie del luppolo. Bruchi e ceika rusalkas (Polygonia c-album), a parte ortiche e luppoli, non disdegnano le foglie di alcuni alberi e arbusti, come il salice, l'olmo o il nocciolo. Sulle foglie di alberi decidui vari come salici, betulle, olmi e peri,si sviluppano i bruchi delle successive due ninfe: la lutto (Nymphalis antiopa) e il salice (Nymphalis polychloros), che evitano a distanza sia l'ortica che il luppolo.
In generale, la pianta più amica delle tarme è l'ortica, sulla quale crescono fino a sei specie di fate. Da qui il postulato sempre più frequente di non rimuovere - se non è necessario - i campi di questa pianta, e anche di dotarla di buone condizioni di crescita da qualche parte in un angolo del giardino, in luogo soleggiato.
