Sua Altezza
Tra le scacchiere, la più importante è l'eminente scacchiera imperiale (Fritillaria imperialis), nota anche come corona imperiale. Può raggiungere oltre un metro di altezza. Il gambo rigido e spesso è frondoso solo dal centro: sembra decorato con un pennacchio di foglie corte sporgenti. È coronato da una corona di sei, otto grandi fiori diretti verso il basso. La leggenda narra che si bloccano per un motivo. Ebbene, quando Gesù andò sul Golgota, tutti i fiori si inchinarono a Lui con rispetto e devozione. Tutti tranne una corona imperiale che si estendeva con orgoglio. Tuttavia, quando Gesù la guardò, si scottò per la vergogna e abbassò umilmente le coppe. Le luccicanti gocce di nettare che appaiono in fondo a ogni fiore sono le lacrime che ha versato da allora.
Le corone imperiali fioriscono a maggio. "Rubra" e "Rubra Maxima" hanno fiori rossi, "Aurora" fiorisce in arancione e "Orange Brillant" in arancione-marrone. Le varietà 'Lutea' e 'Lutea Maxima' a fiore giallo stanno diventando sempre più popolari.
Scegli per loro un posto soleggiato o leggermente ombreggiato in giardino. Il terreno deve essere humus, da calcareo a leggermente acido, ben drenato. I bulbi sono grandi (6-8 cm di diametro), emanano un odore sgradevole. È importante piantarli subito dopo l'acquisto, perché le squame sono morbide e possono asciugarsi rapidamente. Inoltre, sviluppano molto rapidamente radici che possono facilmente appassire. Una cipolla ben radicata sopravviverà meglio all'inverno,quindi non ritardiamo la semina!
A causa delle loro dimensioni, i bulbi della scacchiera imperiale sono piantati in profondità (anche fino a 20 cm). Se il terreno è poco permeabile, potrebbe esserci acqua in una buca così profonda (che ai bulbi non piace molto). Pertanto, in questo caso, vale la pena versare uno strato di sabbia grossolana o ghiaia sul fondo. Le piante possono rimanere nello stesso posto per molte stagioni, purché non siano piantate troppo densamente. La distanza consigliata è di 40 o anche 50 cm. Se lo piantiamo più densamente, dopo due o tre stagioni le cipolle non avranno abbastanza spazio per un corretto sviluppo e smetteranno di fiorire.
Eminenza grigia
L'esatto opposto della scacchiera imperiale è la scacchiera a cubetti (Fritillaria meleagris). Cresce spontaneamente nei prati umidi torbosi in Europa. Si trova anche negli habitat naturali in Polonia (sul fiume San a Przemyskie). È sotto protezione con noi.
Questa pianta corta e delicata non assomiglia affatto al suo parente. Cresce fino a un'altezza di 25-30 cm. Ci sono diverse foglie erbose con uno o due fiori su uno stelo sottile. Lo scolorimento sui petali è organizzato secondo uno schema a scacchiera regolare.
Le scacchiere a cubetti fioriscono da metà aprile a metà maggio. Le più comuni sono le varietà viola ("Poseidon", "Saturnus", "Artemis", "Charon"). Esistono anche varietà bianche ("Alba", "Aphrodite").
Le piante necessitano di terreni umidi e fertili e funzionano bene intorno ai bacini idrici in prossimità di una palude o di un'ombra dei prati. Non richiedono molti trattamenti di cura e, soprattutto, fioriscono con successo per molte stagioni in un unico luogo.
Un cugino di lontano
La scacchiera persiana (Fritillaria persica) è meno comune nei giardini. In natura, cresce in Medio Oriente - sui pendii rocciosi delle montagne (anche a un'altitudine di oltre 2.500 m sul livello del mare), ai margini dei campi coltivabili. Raggiunge un'altezza fino a 80 cm. I fiori hanno la forma di campane e il colore di una melanzana. Crescono densamente attorno a un fusto eretto rigido. Fino a 50 fiori possono crescere su una ripresa.
Necessita di una posizione soleggiata, riparata dai venti, terreno profondamente coltivato, fertile. I suoi requisiti sono quindi simili alla scacchiera imperiale e fiorisce allo stesso tempo: vale la pena provare a creare una composizione con essi. Il viola scuro delle scacchiere persiane può essere rotto con i colori vivaci di quelli imperiali o con la purezza bianca del narciso a fioritura tardiva.
Parenti poco conosciuti
Una specie preziosa e ricercata sono le minuscole scacchiere Mikhailovsky (Fritillaria michailovskyi). Come le scacchiere persiane, crescono in condizioni naturali sulle pendici delle montagne. Crescono solo fino a 20 cm. Le foglie sono lanceolate, gli steli sono rigidi e sulla sommità c'è un solo fiore a forma di campana: viola-marrone alla base e giallo alle estremità. Fioriscono a maggio.
Un'altra specie dall'aspetto interessante è la scacchiera pallidiflora coltivata. Raggiunge un'altezza di 40 cm. Le foglie sono lanceolate, grigio-verdi. Nella parte superiore dello stelo ci sono fiori a forma di campana di colore giallo chiaro che cambia in verde pastello. Uno stelo può crescere 3-12 fiori. La scacchiera pallidiflora fiorisce già ad aprile.
