CARCIOFI IN CUCINA E IN CAMERA DA LETTO
I carciofi erano ben conosciuti nel mondo antico, anche allora erano considerati verdure gustose. Sono cresciuti i migliori in Spagna e Nord Africa. Con la caduta dell'antica civiltà scomparvero dalle tavole, per poi ritornarvi nel XV secolo, un ritorno in grande stile, perché poi furono allevate nuove varietà, molto delicate nel gusto. Nell'antica Grecia, e successivamente a Roma, le infiorescenze di carciofo erano famose non solo come gustoso ortaggio, ma anche come raffinato afrodisiaco. Quest'ultima opinione fu rafforzata nel Rinascimento, quando la delicatezza in una nuova versione da giardino apparve sulle tavole delle corti europee. I carciofi arrivarono in Polonia nel XVI secolo. Sono stati coltivati principalmente nelle vicinanze di Cracovia a causa di "Moda italiana "creata con l'arrivo della regina Bona a Wawel.
Negli erbari dell'epoca si legge che il carciofo incita naturalmente al matrimonio e che si dovrebbero mangiare teste crude o bollite con olio e pepe, che esaltano le attività coniugali. Nell'era delle grandi scoperte geografiche, la pianta ha trovato la sua strada nel continente americano, dove ha acquisito condizioni eccellenti, diventando quasi un'erbaccia in alcune regioni. Oggi i carciofi vengono coltivati principalmente nel sud Italia, Francia e Spagna, ma anche in Egitto, Marocco e California negli USA.
I CARCIOFI SONO SANI
A metà del XX secolo furono scoperti nuovi rimedi erboristici per il carciofo. Le foglie e gli steli di questa pianta contengono sostanze attive (inclusi flavonoidi, acidi fenolici e amarezza) che agiscono come antiossidanti. Eliminano i radicali liberi, proteggono i vasi del cuore e dei muscoli cerebrali, nonché il materiale genetico del DNA nelle cellule.
Il composto cristallino cinarina, estratto dal carciofo, protegge il fegato e abbassa i livelli di colesterolo nel sangue. Il carciofo viene utilizzato per produrre preparati erboristici consigliati per disturbi dell'apparato digerente, soprattutto in caso di secrezione biliare insufficiente, lesioni aterosclerotiche e per abbassare il livello di grasso. Nota: questi preparati non possono essere assunti senza consultare un medico in quanto possono causare reazioni allergiche.
ARCHI - PIANTE BELLE COME LE LEGGI
In un clima caldo, il carciofo cresce in un posto per molti anni, ma in Polonia è una pianta annuale, perché anche ben coperto per l'inverno, può, purtroppo, congelare. Inoltre, dovrebbero essere selezionate varietà adatte al nostro clima e varietà precoci, come "Masedu" e "Molese".
Per i carciofi bisogna allocare molto spazio in giardino in modo che possano svilupparsi liberamente e presentarsi con dignità. Crescono fino a 2 m di altezza e le loro foglie larghe, profondamente frastagliate, grigio-verdi e lanose, simili alle foglie di cardo, raggiungono una lunghezza di oltre un metro. Pertanto, la rosetta della singola pianta ha un diametro di circa 2,5 m. Simile ai grandi cardi, i carciofi piantati in un luogo ben scelto possono diventare un ornamento non solo in un orto, ma anche in tutto il giardino.
LA COLTIVAZIONE DEI CARCIOFI NON È COSÌ DIFFICILE
I carciofi richiedono una posizione riparata dal vento, soleggiata e calda (temperatura ottimale per la crescita 19-25 gradi C). Riusciranno in un terreno fertile e abbastanza umido, fertilizzato in autunno o in primavera con compost, preferibilmente letame ben decomposto. Il letto deve essere scavato fino ad almeno 50 cm - perché le piante mettono radici molto profondamente. I carciofi si propagano dai semi o dai polloni delle radici se la carpa sopravvive al gelo. I semi vengono seminati in vaso a febbraio e messi a dimora in aiuola nella seconda metà di maggio, quando sono passate le gelate primaverili.
I polloni delle radici compaiono sugli esemplari più vecchi a marzo. Devono essere tagliati e piantati in vasi, quindi collocati in una stanza calda. Le piante risultanti si sviluppano più velocemente e creano più infiorescenze.
Affinché i carciofi abbiano un sapore buono e delicato, il terreno deve essere sufficientemente umido quando i fiori iniziano a formarsi. La raccolta può iniziare a metà luglio, quando le gemme sono già completamente cresciute, ma ancora coperte di scaglie. Dovrebbero essere tagliati insieme al gambo. Se non vuoi prepararli subito, puoi metterli in… un vaso per qualche giorno. Possiamo raccogliere le infiorescenze fino al gelo.
CARCIOFI - VERE DELIZIE
Le infiorescenze di carciofo giovani e non sviluppate, cioè cestini senza squame esterne, hanno un sapore delizioso e delicato. La cosa migliore è il cuore, cioè il fondo spesso e carnoso dell'infiorescenza. Possono essere consumati crudi, bolliti, in umido, marinati e preparati in salamoia. Questa rarità è anche a basso contenuto di calorie! Tuttavia, devi ricordarti di raccogliere le giovani infiorescenze per tempo. Hanno petali blu o viola, squame carnose e affilate quando sono completamente fiorite e sembrano cardi giganti. Sono molto efficaci e decorativi, ma… non commestibili e in questo stato sono adatti solo per aggiungere splendore a bouquet secchi.
Non c'è ancora moda per i carciofi in Polonia, perché non sappiamo come prepararli.
Per arrivare al cuore, tagliare o spezzare il gambo molto in basso, rimuovere le foglie esterne, quindi tagliare la punta dell'infiorescenza con un coltello affilato. Spolveratele poi con il succo di limone e fatele cuocere per circa 30 minuti in acqua leggermente salata con limone e poco zucchero.
Anche le infiorescenze di carciofi interi vengono spesso bollite. Quindi le singole foglie squamose possono essere strappate e mangiate immergendole nelle salse. Si fondono perfettamente con olio d'oliva, basilico, rutella, pomodori, acciughe, uova, formaggio di capra, parmigiano e Rokpol.
