Thuja eternamente vivo
Gli inglesi diedero alla thuja, preso in prestito dal latino, il nome arbor-vitae (che significa albero della vita) in riconoscimento dei suoi meriti, perché un decotto di germogli di thuja contenente molta vitamina C (50 mg in 100 g) curò l'equipaggio di una nave di ritorno dall'America nel XVI secolo dallo scorbuto. Tuttavia, non consigliamo di integrare la carenza di vitamina C in questo modo, perché thuja contiene anche il composto terpenico aromatico tujone, che è velenoso in quantità maggiori.
Esistono sei specie di thuja in natura. Due provengono dal Nord America e quattro dall'Asia orientale.
Thuja non solo per le siepi
I tuja sono più spesso usati in siepi e vicoli informi, ma hanno anche un bell'aspetto in altre disposizioni del giardino: piantati individualmente sul prato o raggruppati lungo sentieri e passi carrai o in schermi sciolti. Le ampie forme coniche sono particolarmente decorative, conferendo alle composizioni da giardino un carattere monumentale. E se vogliamo ravvivare lo spazio del giardino, vale la pena usare varietà di squame oleose.
Le piante di thuja crescono bene in quasi tutte le condizioni, ad eccezione dell'ombra profonda e dei terreni estremamente poveri. Si fondono bene con altri arbusti di conifere di forma contrastante, ad esempio con ginepri medi ramificati e varietà Sabine o tasso strisciante. Possono accompagnare composizioni multicolori di piante perenni e arbusti in aiuole miste. A causa di requisiti simili, saranno una buona compagnia per rododendri, azalee e altre piante di erica. Stanno bene anche con tassi, bossi e crespini sempreverdi.
Le varietà sferiche cresceranno bene anche in contenitori più grandi. Abbinati a coppie, possono decorare l'ingresso di una casa, giardino o gazebo. Le forme nane sono perfette anche per giardini rocciosi e giardini in stile giapponese.
Thuja occidentale - i preferiti del giardino
La specie più comunemente coltivata in Polonia è la thuja occidentalis, estremamente resistente al gelo e ai venti forti. Si rigenera molto facilmente, quindi è un materiale perfetto per le siepi tagliate.
Ci sono oltre 90 varietà in commercio, con diverse forme, altezze e colori. Le varietà colonnari sono in testa, e il leader tra loro è lo 'Smaragd' intensamente verde. Anche la "Columna" verde scuro, la "Brabant" verde chiaro a crescita rapida, la "Frieslandia" e la "Holmstrup" colonnari e la "Spiralis" svettante con un'interessante trama riccia e ramoscelli contorti sono popolari.
Anche le varietà color siepe sono popolari. I più preziosi sono quelli intensamente gialli: "Europe Gold", i lussureggianti "Aurescens" polacchi, i coni in rapida crescita "Sunkist" e "Janed Gold" (sin. "Golden Smaragd"). Il "Nastro giallo" a crescita lenta è di dimensioni più piccole, con una forma piramidale e rami arancioni che diventano quasi verdi in estate.
Le varietà sferiche sono le migliori per giardini più piccoli e per la coltivazione in contenitori, ad es. verde chiaro, mantenendo la sua forma per lungo tempo, "Woodwardii" e una varietà polacca antica più ampia "Hoseri". Le vere miniature sono 'Danica' e 'Tiny Tim' verde chiaro compatte con ramoscelli molto fini e densi. Nella mia giovinezza, la "Recurva Nana" sferica assume una forma a cuscino. Tra le varietà nane di forma sferica possiamo trovare anche quelle tondeggianti, ad esempio la 'Golden Globe' a crescita lenta, la 'Selena' giallo acquamarina e la 'Amber Glow' di colore giallo intenso. Alcune varietà coniche sono anche piccole, ad esempio 'Bablin' con una forma irregolare e ramoscelli contorti e 'Stolwijk' nano,i cui germogli hanno punte di crema.
Un gruppo interessante è costituito da varietà nane a crescita lenta con fogliame a forma di ago atipico. Questi includono l'arioso "Rheingold" e "Cloth of Gold" con forme coniche e "Golden Tuffet" imbottito a crescita molto lenta con aghi quasi arancioni. La thuja più piccola è "Teddy" che ricorda una palla di muschio verde. Dopo dieci anni ha un diametro di circa 30 cm.
La thuja gigante o la sorella maggiore
Sempre più spesso nei nostri giardini compare anche la tuia gigante (Thuja plicata). In forma botanica, è un magnifico albero che cresce fino a un'altezza di anche 75 m, quindi non è adatto per un giardino medio. Ha un caratteristico verde scuro, come se fossero germogli verniciati, e le squame che li ricoprono sono decorate con macchie biancastre sul lato inferiore.
Tra le numerose varietà spiccano gli 'Atrovirens' di colore verde scuro a forma piramidale, adatti alle siepi di 'Martin' a forma di cono, e 'Gelderland' e 'Dura', le cui sagome ricordano colonne strette. Entrambe queste varietà sono perfette per le linee non formate. Esistono anche varietà di giallo, come il "Daniellow" a crescita stretta o il "Aurescens" giallo-verde. Nei punti esposti possono apparire 'Zebrina' di forma piramidale e ramoscelli a macchie gialle, 'Zebrina Extra Gold' leggermente più piccoli ma più colorati, una novità dell'ultimo minuto 'Goldy 4ever' o una lussureggiante varietà polacca 'Kórnik III' dalla consistenza densa e punte di germogli arancioni.
I piccoli proprietari di giardini potrebbero essere interessati alle varietà nane, ad esempio la 'Eschrichs Grüne Kugel' dal colore verde intenso a forma di palla appiattita, la 'Rogersii' sferica o la 'Whipcord' piatta con germogli filiformi originali. Anche le varietà a crescita lenta che mantengono la loro tipica abitudine sono preziose, ad es. verde "Can-Can", rame dorato "Copper Gold" o puro "Collyer's Gold".
Thuja direttamente dall'est
La thuja orientalis, sebbene notevolmente simile nell'aspetto e nel nome alla thuja, è attualmente classificata come genere separato. Il suo nome corretto è biota orientale (Platycladus orientalis). Ha bisogno di molta luce e calore e nel nostro clima può sognare. Gli inverni polacchi, d'altra parte, tollerano la thuja coreana che ama l'ombra (Thuja koraiensis) - un piccolo albero o arbusto (alto fino a 10 m). Ha una forma sciolta e le sue squame sono di colore bianco gesso sotto. Anche la Thuja standishii giapponese (Thuja standishii), che cresce fino a 15 m, è una rarità nei giardini polacchi. La sua silhouette ricorda un cono largo, le foglie sono spesse e leggermente appuntite ei germogli sono inodori. Sul lato inferiore, le foglie hanno caratteristiche macchie triangolari bianche.
