Tua grazia …
Ad Enrico VIII piaceva molto Hampton Court e non lo nascondeva affatto. E l'ospitalità del cardinale si è presto rivelata una trappola mortale per lui. Come sapete, Enrico VIII decise di divorziare dalla moglie n. 1, Caterina d'Aragona, il che alla fine portò alla rottura della Chiesa anglicana dall'influenza della Santa Sede. Per ora, però, voleva semplicemente annullare il matrimonio secondo il diritto canonico, e per questo aveva bisogno del consenso del papa. Il cardinale Wolsey è stato inviato a negoziare con il Vaticano.
I colloqui si sono conclusi con un fallimento. Accoltellato a morte, Enrico VIII decise che il cardinale non adempiva adeguatamente alla missione affidatagli, lo gettò in prigione e intendeva tagliarlo con una testa. Tuttavia, il cardinale lo ha avvertito ed è morto di morte naturale nella cella, che ha sventato i piani reali. La residenza di Hampton Court è passata nelle mani del sovrano e da allora è diventata la sua famiglia preferita.
Momento reale
Enrico VIII iniziò immediatamente a apportare modifiche al palazzo e al giardino. C'erano piani terra incassati decorati con un ornamento a nodo e fiori, alberi e arbusti sono stati tagliati in varie forme, alla fine del giardino ornamentale, è stato costruito un tumulo di osservazione con un gazebo, sono stati costruiti campi da calcio e da tennis. Queste novità sportive importate dalla Francia hanno rapidamente guadagnato popolarità nel Regno Unito.
Le descrizioni dei viaggiatori di Hampton Court (anche se hanno visto l'opera reale mezzo secolo dopo) sono eccezionalmente evocative e vivide. Il tedesco Thomas Platter visitò i giardini nel 1599, già durante il regno della figlia di Enrico VIII, Elisabetta I. Descrive arbusti tagliati a forma di "uomini e donne, metà uomini e metà cavalli, sirene, ancelle con ceste, gigli francesi", delicata merlatura intrecciata di rami secchi e fitte siepi di rosmarino, "tutti così pieni di vita, così intrecciati in modo così intelligente e divertente, mescolati e cresciuti insieme, tagliati e posizionati in modo pittoresco che sarebbe difficile trovare qualcosa di simile".
Quasi nulla è sopravvissuto dai giardini di Enrico VIII ai nostri tempi. Negli ultimi anni solo i piani terra nodali sono stati magnificamente restaurati, seguendo schemi del periodo rinascimentale.
Barocco espansivo
Oggi, intorno alla residenza reale di Hampton Court, possiamo ammirare il giardino barocco del XVII secolo fondato da Guglielmo d'Orange e da sua moglie, la regina Maria. La coppia salì al trono nel 1689. La proprietà sul Tamigi era la residenza preferita della coppia per almeno due motivi: il luogo era lontano dalla città e aveva un'aria cristallina, cosa di grande importanza per il re che soffriva di asma, e la vasta area attorno ad essa creata la possibilità di allestire un bellissimo giardino, che era una grande passione della coppia reale.
Wilhelm e Maria avevano già creato giardini di importanza europea presso la residenza Het Loo nei Paesi Bassi. Dal conservatorio di Het Loo, la regina ha portato con sé in Inghilterra una vasta collezione di piante esotiche. Le serre furono costruite rapidamente per loro a Hampton Court. Giardinieri e progettisti furono impiegati per organizzare il giardino, che lavorarono con i creatori del giardino barocco più famoso del mondo: Versailles. Poi il palazzo acquisì anche un nuovo volto barocco.
Fiori al posto delle fontane
I piani iniziali erano di creare uno spazio dominato dall'acqua. Sono stati conservati schizzi di un giardino pieno di tutti i tipi di stagni con getti d'acqua. Le fontane erano estremamente di moda a quel tempo e la vicinanza del Tamigi consentiva tale stravaganza. L'asse di osservazione principale del giardino doveva essere il gigantesco canale Long Water già esistente a Hampton Court, scavato diversi decenni prima. Alla fine, tuttavia, il progetto si è rivelato così poco pratico da essere abbandonato.
Invece, sono state create dozzine di piani terra tipici ricami barocchi - estremamente decorativi, con motivi formati da fiori, piante tagliate, pietre colorate e sabbia. Il corso dei vicoli è accentuato da tassi rifilati e agrifoglio. In un angolo più lontano era sistemato un labirinto di carpini modanati e sulla facciata meridionale del palazzo, dove si trovavano gli appartamenti del re e della regina, il "Giardino privato". Nasce in una zona ribassata di quasi 3 metri, protegge dagli occhi degli astanti le persone che camminano lungo i vicoli stretti, ma è perfettamente visibile dalle finestre del palazzo, sembra un tappeto verde ricamato.
Né la regina Maria né Guglielmo vissero per vedere il completamento del giardino. Fortunatamente, il loro successore, la regina Anna, ha continuato il loro lavoro. Ai suoi tempi, i giardini di Hampton Court erano i più grandi e belli di tutta l'Inghilterra. Oggi sono considerati l'apice dello stile formale, ma alla fine del XVIII e XIX secolo, quando le persone erano propense ai parchi a paesaggio libero, erano considerati di gusto.
Democratico
I giardini e il palazzo di Hampton Court furono aperti al pubblico negli anni 1840 dalla regina Vittoria. Da allora l'edificio - sebbene rimanga una delle residenze della famiglia reale - è trattato principalmente come un monumento storico di pregio, accuratamente restaurato secondo i vecchi schemi. Tuttavia, il 21 ° secolo ha fatto sentire la sua presenza nei giardini storici: in occasione di questo giubileo di Elisabetta II, che è stato celebrato nel 2003, è stata costruita un'imponente fontana a più getti ultramoderna alla fine del Canale d'acqua lungo del XVII secolo. È l'acqua più grande di questo tipo in Gran Bretagna. Cinque potenti ugelli spingono l'acqua fino a 30 metri di altezza, anche Enrico VIII sarebbe orgoglioso di un simile effetto!
Informazioni pratiche:
Il palazzo e i giardini di Hampton Court possono essere visitati dal 26 marzo al 29 ottobre 10-18 e dal 30 ottobre al 25 marzo tutti i giorni dalle 10-16.30.
Prezzi dei biglietti: £ 13 (normale), £ 6,50 (ridotto). Il prezzo include tutto: visitare il palazzo, i giardini e il labirinto. Un biglietto per i giardini reali privati costa solo £ 5.
Come arrivare: meglio in treno dalla stazione di Waterloo. Il viaggio dura circa 30 minuti. La stazione di Hampton Court si trova all'interno della zona di trasporto pubblico di Londra 6.
