Cresce come un'erbaccia
Questa pianta è meno sensibile al freddo delle zucche e dei cetrioli. Cresce alla grande e produce abbondantemente, ma solo in pieno sole, su terreno fertile, humus, ad esempio arricchito con letame compostato. Ogni mese i suoi cespi vanno cosparsi di terriccio o della dose di concime minerale multicomponente consigliato per piante "voraci". Con tempo asciutto il letto va annaffiato abbondantemente, cercando di non bagnare le foglie (la mancanza d'acqua fa appassire le piante e asciugare le cime dei giovani frutti). I fiori sono unisessuali. La femmina sotto il calice presenta un lungo ispessimento da cui si forma il frutto, mentre il calice maschile è montato su un fusto sottile. Il frutto cresce davanti agli occhi. Gli ultimi devono essere raccolti prima del primo forte gelo.
GUSTOSA FRUTTA E FIORI Le
zucchine lunghe fino a 20 cm sono delicate e possono essere mangiate con la pelle: crude, grigliate, farcite, in umido con pomodori o panna, fritte o aggiunte a zuppe. D'altra parte, la frutta lievitata può essere utilizzata anche per realizzare torte e conserve.
Lo sapevi che … I
giovani frutti di zucca devono essere raccolti successivamente. Se iniziano a maturare, la pianta smetterà di fiorire e non ci saranno più frutti.
Alcune zucchine hanno un motivo argentato nelle nervature delle foglie (vedi foto a destra). È un tratto varietale innocuo. D'altra parte, le macchie di fioritura grigia che si ingrandiscono rapidamente sono un sintomo dell'oidio, una malattia fungina. Le parti infette dovrebbero essere strappate e distrutte.
TESORI DEI FIORI
Piatti deliziosi e originali a base di fiori di zucca. Fiori, preferibilmente maschi (per non sprecare i frutti femminili con boccioli di frutta, farcirli con formaggio condito con le vostre erbe preferite e cuocerli sotto la besciamella. Un antipasto del genere è popolare, ad esempio, in Provenza.
Potete anche, alla maniera italiana, immergerli nella pastella per frittelle e friggerli nel grasso profondo.
